蘭花品種繁多，株型各異，變化萬千，使人眼花繚亂。外行看熱鬧，內行看門道；識者是寶，不識者是草。沒有一定的鑒別能力和選育知識，可能投入大量資金，一株佳品都選不到，并與好花失之交臂，令人扼腕嘆息。那么，怎樣才能選到自己較為中意的蘭草，就讓我們以春蘭、蓮瓣為例，來共同探討一下下山蘭的選擇問題。
從花上來選擇
冬末春初，是大部分蘭花的花期，也是購蘭的黃金季節，愛蘭人士可以憑花看出蘭花的優劣。在具體選擇時，要注意選擇瓣型優、色彩好、帶線藝、造型奇的蘭花。一是以花香醇正清遠的幽香、安息型為優，濃烈香、檀香型為中，無香者為次，四季開花、逢佳節開花者為珍。二是花色以素心、高品位色花為優，花被純色、復色為中，色彩過淡無序、麻雜為下。三是以花香、花奇、花開葉上、花期長者為佳。四是瓣型以梅瓣、荷瓣、水仙瓣和這三者的混合瓣為優，蝶瓣、奇瓣（多瓣、少瓣、并蒂）為上，竹葉瓣、柳葉瓣為次。五是萼片以質厚，兩側萼以“飛肩”、“一字肩”為優。六是蕊柱（鼻頭）以小巧為上，多鼻頭為佳。七是捧瓣以質硬、硬捧、兩瓣不開窗為好。八是唇瓣（舌頭）以端正、短圓、寬厚、起兜、色糯、多舌、舌面分布有規則的朱紅點、色塊或純色為優，如如意舌、劉海舌、大圓舌、龍吞舌、紅舌、素舌等。九是花葶以出架、細圓、挺直，顏色與葉相映襯為好。
從葉上來選擇
蘭草一年到頭著花期就那么幾十天、個把月，且受陽少、病害嚴重、苗單的幾年都見不到花，嗅不到芳香的下山蘭占大多數。不見花的蘭草，蘭友俗稱“賭草”、“啞巴草”。在這種情況下，只能看葉選草。一是下山蘭葉態較雜亂，葉質較粗糙，葉片多缺損，要側重選擇葉型，蘭草葉片要相對寬、厚實、凝重、富有彈性、有光澤，主脈要顯、中骨透明、溝槽要深，成魚肚型、起皮折皺、迭波起浪。二是急收尖、葉尖圓鈍、圓頭開叉、葉尖帽白亮、葉尖起兜成條匙狀、葉尖有異色、葉尖特硬粗糙、有刺感、甚至角質化了。三是鞘殼包腳要緊要高，鞘葉要向外擴張，苞尖質地厚硬極銳，這樣，著花的花瓣結構根部才收得緊，花瓣前端放得開。四是鞘殼有沙暈，筋脈透頂，顏色單一而無雜色或整體顯糯、透亮、筋紋通梢者，常有素花、色花出現。五是矮種草要小巧靈秀，具有短、圓、闊、厚、粗、龍、起７個特點，看其是否代代相傳、相似。六是葉尖、葉甲向葉心部扣卷，掛有粗筋紋，葉片修長、端扭而彎垂，葉尖出現“走絲嘴”，葉片呈現“放角”、“行橋”、“蟬衣”者。七是葉片數特別多，葉姿奇特多態，呈燕尾葉、陰陽葉、雞冠狀、鷹嘴狀、頂端長毛刺的，蘭株為兩種以上不同蘭類串種等。這些蘭株所表現出的特點，出好花的比例會多一些。
從葉藝上來選擇
葉藝草又叫線藝草。葉藝線紋美麗、新穎奇巧、變化萬端，有圖斑藝、中透藝、縞藝等等，千姿百態，令人目不暇接，還有先明性、后明性之分。在選擇時注意選擇穩定型、期待型品種，選擇不同凡響的葉、花雙藝草。真正天然的線藝草具有界清、位符、甲有、尾鮮的特征。假線藝蘭往往色晦、界散、位移、甲無、尾焦。選擇抽心葉帶藝、鼻龍開闊、中骨明亮、甲尖白紅、銀絲成群、背銀浮現、葉藝對比度鮮明、艷麗、通尖達底的，日后藝向進化比較穩定可靠，容易上花，出好藝、高藝的情況也相對多些。
從假鱗莖及根上來選擇
根深則葉茂，莖壯則花好。下山蘭要看根是否橫生曲折，多有龍根或姜餅根，根向四周平展，并帶有山基土和自然界的腐殖質。選擇根系多、沒腐根的下山蘭，發芽多、易栽培。蘭根狀如鹿角根、人參根、墨魚須根、雞爪根、樹杈狀根、多分節根的蘭草易出好草。假鱗莖作為蘭花生長和繁殖的重要器官要粗大圓實。外形特殊的假鱗莖，形如“橄欖形”、“冬筍形”、“葫蘆形”、“圓錐形”等，往往有奇花、良種出現的可能。
從花芽、葉芽上來選擇
一是葉芽、花芽純色或色彩異常鮮艷，如茶色、黑色、血紅色、深紫褐色等，有色花和變藝的可能。二是新芽呈現黃白色或綠色上泛黃白斑，甲尖有米粒大的晶亮點者，便是出藝之征兆，如甲尖晶亮點上又現紅暈，將是出高藝之征兆。三是芽渾圓壯實，似子彈頭，花芽在苞片內如桂圓核的多半出梅瓣，形如橄欖者多出荷瓣。四是芽出土為白色、白綠色或綠色，上面無任何雜色的點或紋者必出素心。五是芽為純一色，如黃色、紅色、紫紅色等，而無任何雜色，且尖部有白水晶狀的鉤或白米粒狀物的，有可能開出黃素或紅素。六是從芽的色彩還可推斷出花的顏色，芽甲間泛有多色筋紋或沙暈的，多能開出色彩對比度鮮明、多種顏色相間的綺麗復色花，新芽出土后，著色越鮮明濃艷，其花色愈濃，尤其以花開的顏色越開越濃的后明花為好。
此外，在選購時，切忌貪多求全，不要選擇組培草、回籠草、病態蘭和移花接木、假冒偽劣的假蘭草，要找信譽好的蘭商、蘭家購買；注意選擇品真質健的蘭株，成活率和發苗率也高；若選進了病蟲害嚴重的弱蘭，成活率低，復壯難，開花更難，隔離管理不好，整治措施不力，稍有不慎，就會倒苗，連個種都留不下來，有的還會感染蘭棚里的蘭草，帶來麻煩和損失，影響日后的交流和出售，且要指望它發苗、開花，得熬幾年，各方面都不劃算。下山蘭一般具有“搶生”的特點，伏盤期較快，選好后，栽培和管理可相對粗放些，少施或不施肥。
在栽好傳統“當家草”的同時，多請教、多觀察、多比較，對下山蘭從花、葉、根、莖方面進行鑒定，多角度認真推敲，而不能一概而論，顧此失彼。我們相信憑借自己積累的豐富經驗和獨到的眼光去試試運氣，選培些“有特點”、“有內容”的下山蘭，難說有投入小，獲利大的可能，極富創造性、挑戰性和刺激性。
